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天下皆知美之为美,斯恶已;皆知善之为善,斯不善已。
故有无相生,难易相成,长短相形,高下相盈,音声相和,前后相随。
是以圣人处无为之事,行不言之教。万物作焉而弗始,生而不有,为而不恃,功成而弗居。夫惟弗居,是以不去。
本章导读
有与无、难与易、长与短、高与下、音与声、前与后,是事物(用辩证法的说法叫矛盾)的一体两面,也即道之阴与阳。老子曰:“万物负阴而抱阳,冲气以为和。”独阳不生,孤阴不长,无阴则无所谓阳,无阳则无所谓阴,一体两面,互为存在的前提,缺失了一方,另一方自然不存。如《庄子》所言“东西之相反而不可以相无”。故曰:有无相生。
难易亦然。易是因为重视易,故无难;难是因为不重视易,故难。老子曰:“图难于其易,为大于其细。天下难事,必作于易,天下大事,必作于细。是以圣人终不为大,故能成其大。”又曰:“夫轻诺必寡信,多易必多难,是以圣人犹难之,故终无难矣。”又曰:“其安易持,其未兆易谋,其脆易泮,其微易散。为之于其未有,之治于其未乱。合抱之木,生于毫末;九层之台,起于累土;千里之行,始于足下”。是以圣人处事,举轻若重,为易以难,知微见著,见小曰明,守柔曰强。故曰:难易相生。
有无相生
难易相生
无长不能较短,无短无以形长。长短相较,故形长短。然而,长好还是短好呢?在大道里,无长亦无短,无好亦无坏。长短好坏都是人道的结果!执着长短,则失道矣!然人不免执着其中,长则自鸣得意,短则自卑自贱。合于道的做法是:尺有所短,寸有所长,各得其所宜。杆撬是长,但不能用来缝补衣服;柱子是长,用作椽子却不合适。故曰:长短相形。
在大道里,高者自高,下者自下,宜高则高,宜下则下,因其自然。在自然界,高山没有广阔的基座,必崩;高楼没有坚实的基础必塌。《淮南子》曰:“不益其厚而张其广者毁,不广其基而增其高者覆”。人类社会亦然,但在人类社会里,高下贵贱确成了大问题。如果身居高位之人,求高而忘固基,求贵而忘贵贱,必蹶。将军的底气来自士兵,国君的底气来自百姓。习主席说:人民就是江山,江山就是人民。自高自贵,乃妄,乃不知根本,不识大道。《大学》曰:“物有本末,事有终始。知所先后,则近道矣。”把自己放在先(高、贵),必贱;把人民群众放在先,必高、必贵。《黄帝四经》曰:“昧天下之利,受天下之患;昧一国之利,受一国之祸”。《管子》曰:“以天下之财,利天下之民,安高在乎同利”。老子曰:“贵以贱为本,高以下为基”。曰:“是以圣人后其身而身先”。故曰:“高下相盈”。
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